Während der Festlegung der Zielsetzung oder Fragestellung kommt es letztlich darauf an die Fragestellung zu fokussieren und die zur Beantwortung essentiellen Methoden (GIS-Techniken) und Informationen (Parameter) zu identifizieren.
Im Rahmen des Ausbildungsprojekts sollten die Informationen durch möglichst homogene und ubiquitär verfügbare Datensätze verfügbar sein (Sekundärdaten). Müssen Daten und Parameter erhoben werden (Primärdaten) sollte dies in einem genau definierten und zielgerichteten Umfang erfolgen. Im Zenrum der Arbeit steht wie und warum diese Daten mit den angewandten Methoden bearbeitet werden.

Um zu einer Fragestellung oder einem Projektarbeitsthema zu gelangen, bestehen prinzipiell drei Möglichkeiten:

• ein bereits ausgeschriebenes Thema zu wählen
• ein eigenes Thema frei zu wählen.
• eine Mischung aus beiden Varianten

Natürlich gibt es vor und Nachteile bei allen drei Varianten (vgl. (Bänsch 1999)). Es ist absolut gerechtfertig und sinnvoll die eigenen Interessen und Fähigkeiten bei der Wahl eines Themas zu integrieren. Nach (Backhaus et al. 2008), z.B.:

• Was kann ich besonders gut?
• Habe ich eher praktische oder theoretische Interessen?
• Will ich eher wissenschaftlich oder anwendungsorientiert arbeiten?
• Welches Berufsfeld interessiert mich?
• Brauche ich umfangreiche Betreuung oder bin ich lieber auf mich allein gestellt?

Es muss nicht die Neuerfindung des Rades sein

Wählen Sie ein Thema für das Sie Interessen und Stärken entwickeln und dass sie in der festgelegten Zeitspanne nach realistischer Einschätzung erfolgreich bearbeiten können. Sobald Sie eine Thematik eingegrenzt haben, sollten Sie sich um die Entwicklung einer Problemstellung bzw. Fragestellung kümmern. Projekte können der Lösung von Problemstellungen dienen oder auch rein erkenntnisorientiert sein. Das heißt die Entwicklung Ihrer Fragestellung kann den unterschiedlichsten Motiven folgen. Allerdings muß im Rahmen Ihrer Projektarbeit die Fragestellung auf GIS-geleitete Generierung von Wissen oder Kenntnis fokussiert sein (Reudenbach 2010).

Die Entwicklung einer belastbaren Fragestellung gehört zu den an- spruchsvollsten Aufgaben die Sie im Rahmen ihrer Ausbildung zu Erlernen haben. Die Fragestellung bleibt der Dreh- und Angelpunkt ihrer weiteren Tätigkeit, da Sie sich im Laufe der sich entwickelnden Arbeit immer wieder auf diese rückbeziehen werden, entweder zur Fokussierung Ihrer Ausarbeitung oder zur Anpassung der Fragestellung. Ohne eine klare und begrenzte Fragestellung besteht die Gefahr der völligen Beliebigkeit und Orientierungslosigkeit während Ihres Schaffensprozesses. Nehmen Sie sich die Muße alleine und in Ihrer Gruppe iterativ eine verständliche und von allen getragene und verstandene Fragestellung zu entwickeln. Dieser Prozess geht eng einher mit der Analyse der verfügbaren Daten und Methoden. Fast immer sind gute Fragestellungen erst nach längerer Beschäftigung mit der Thematik und häufiger Umarbeitung formulierbar. Die Entwicklung einer Thematik hin zu einer belastbaren Fragestellung kann in den folgenden Schritten ablaufen:

1. Formulierung einer Problemstellung – Sie soll verdeutlichen, dass sich die Arbeit einer interessanten Frage­ stellung oder Problematik widmet, die eine wissenschaftliche Bearbeitung sinnvoll, wünschenswert aber vor allem interessant erscheinen lässt
2. Entwicklung der leitende Fragestellung bzw. des konzeptionellen Gerüstes – Was soll die Arbeit herausfinden Diese zielführende Fragestellung muss in der Regel in Unterfragen oder Thesen differenziert werden. Sie sollte strukturiert und nicht zu breit und umfassend gewählt werden
3. Ausarbeitung und Formulierung des Ziels der Arbeit bzw. der Arbeitshypothesen: Die Zielsetzung der Arbeit lässt sich nach der Aufarbeitung des Kenntnisstandes präziser eingrenzen. Die Formulierung von Arbeitshypothesen (was kann erwartet werden, was ist nachzuweisen?) ist ein essentielles Resultat dieses Prozesses.
   Ohne klare Zielsetzung und Hypothese kann keine sinnvolle oder nachvollziehbare Studie durchgeführt werden

Es gibt auch weniger wissenschaftsfokussierte Inhalte, die bei der Entwicklung einer Fragestellung zu berücksichtigen sind. Nicht nur der Zweck und die Zielsetzung sondern auch fast immer sind die Adressaten von erheblicher Bedeutung für die Entwicklung Ihrer Thematik. Es muss schon in der Fragestellung differenziert werden ob sie ein "Produkt" für z.B. Ausbildung, Information, Edutainment, Erkenntnisgewinn oder Verkauf auf einem existierenden Markt entwickeln wollen.

Im Zentrum der Startphase jedes Projekts steht die Erstellung eines schriftlichen Exposés (auch Projekthandbuch, Lasten-/Pflichtenheft), das die Zielsetzung, Fragestellung und möglichen Lösungswege konkretisiert.